Cet état américain situé sur la frontière de la Colombie-Britannique, possède plusieurs cordes à son arc. Une faune et une flore abondante, des glaciers, des forêts, des aurores boréales et surtout un endroit pour se ressourcer et profiter de tout ce que la nature peut vous offrir. Si vous recherchez ce genre d’expérience, vous allez aimer cet endroit assurément. Sans oublier sa culture et son histoire, on parle entre autre de la ruée vers l’or du 19^e siècle. 

Pour ce voyage, nous étions sur le Spirit de NCL, un des petits navires de la flotte récemment rénové. Les chambres sont modernes. Je dirais qu’il y a un manque d’activités organisées sur le bateau, normalement nous sommes habitués à plus d’activités que cela. Un groupe de Philipins Hotwire, nous donne de la très bonne musique en soirée. Pour ce qui est des spectacles en soirée, c’est du déjà vu dans nos voyages précédents. 

Parlons un peu de Seattle, d’où notre croisière à effectuer son départ. Nous avons dû arriver la veille du départ et repartir le lendemain dû aux horaires d’avions. Les hôtels au centre-ville ou à proximité du port sont hors de prix. La majorité des hôtels dans le secteur de l’aéroport offre le service de navette en partance et en direction de l’aéroport. Nous avons opté pour le Super 8, à environ 10 minutes de l’aéroport. Petit déjeuner de base inclus. Nous avons demandé pu bénéficier d’un « lift » à la station de train Tukwila à quelques minutes en voiture. De là, nous pouvions nous rendre en direction au port pour un frais minime de 3$, des distributrices sont à l’entrée. La station du port est University Rd. Ensuite environ 10 minutes de marche sur le bord de l’eau pour se rendre au terminal de la compagnie de croisière. Sans oublier la giga escalier à descendre pour y arriver. Si vous n’êtes pas fan des escaliers, optez pour un taxi pour vous rendre. Au retour, Le Motel 6 qui offrait une piscine, à environ 30 minutes du Parc Angel Lake. Classé de base également. Il faut faire des choix!

Nous étions déjà passé il y a quelques années à Seattle, lors d’un road trip en motorisé, nous avions fait quelques trucs touristiques comme la Space Needle. 

Pour la première nous avons embarquer tout de même tôt sur le navire, nous avons pu dîner et profiter des installations et parfaire notre bronzage, la température était parfaite près de 30 degrés, nous savions que nous allions subir une baisse durant le voyage, on a donc profité du soleil au maximum.

Vous désirez en savoir plus sur la ville et les activités possible, consulter le site officiel : https://visitseattle.org

QUELQUES ACTIVITÉS

-Space Needle

-Smith Tower

-Seattle Aquarium

-Future of Flight Aviation Center (usine de Boeing)

-Kerry Park

-Pioneer Square

-Chinatown-International District

-Seattle Center Monorail 

-Pacific Science Center 

-Chihuly Garden and Glass 

-Ferry to Bainbridge Island

-Market Flower Stalls

-Pike Place Market (downtown)

-Seattle Art Museum

-Museum of Pop Cutlure

Les jours en mer

Malheureusement, je souffre du mal de mer, vous allez me dire pour quelqu’un qui a fait plusieurs croisières c’est quand même ironique, mais oui j’aime le style de voyage que les croisières m’apportent, on mange bien et on voit plusieurs destinations durant la durée de notre voyage, ce qui est quand même intéressant comme concept. 

J’ai dû passée une des journées dans ma chambre, la mer était plus agitée que d’habitude, du moins assez pour que mes anti-nauséeux ne soit plus vraiment efficace. Durant cette croisière, nous avions beaucoup de temps en mer.

Durant l’autre journée complète en mer, nous avons empruntés la route de Holkham bay près du Tracy Arm Fjord. Cette route emprunter par le bateau est plus étroit on peut voir les berges, on contourne des morceaux de glace, pas vu de très gros icebergs mais quelques gros morceaux de glace. L’eau est particulièrement spéciale, avec ses deux couleurs. Je n’ai pas pu trouver le phénomène mais je crois que cela sera plausible que l’eau qui tombe des glaciers pourrait créer cette couleur turquoise et créerait un choc avec le reste de l’eau. Je ne suis pas trop sûre si le bateau à fait demi-tour ou bien c’était prévu, mais on a tourné sur nous-même à cet endroit, le reste de la route semblait trop serré et surtout rempli de morceaux de glace que ce serait trop dangereux de poursuivre par la route prévue.

Nous avons pu observer aigles, phoques et baleines à profusion! Pas besoin de faire une excursion on est amplement servi aujourd’hui. De plus, le soleil est au rendez-vous, c’était une magnifique journée. Nous avons pu en passer une grande majorité dehors au soleil avec une petite laine et simplement admirer la vue, c’était très paisible, j’ai décroché totalement durant cette journée. Comme quoi parfois il faut profiter du moment présent et se laisser transporter. Les baleines nous suivaient de chaque côté du bateau pendant un bon bout de temps.

Sitka

Population 8375

Sitka est reconnue pour sa beauté naturelle, son abondance de la faune, sa culture et sa communauté. La ville abrite également la forêt Tongass. Sa superficie est de 17 millions d’acres, ce qui fait d’elle une des plus grande forêt au climat tempérée au monde. Nous arrivons directement dans le centre une fois débarqués. Environ 16 degrés, très brumeux et pluvieux, nous avons tout de même visiter les quelques attraits de l’endroit sous la pluie. Ville de pêcheurs, vous pouvez visiter une usine de fabrication de saumon. 

Le parc national le plus vieux de l’Alaska ou l’on peut voir plusieurs totems sur la Totem Trail. Le parc est gratuit, il y a quelques expositions à l’intérieur du centre mais rien de très notable. Ensuite une fois sorti du parc, 25 minutes de marche du port, nous nous sommes rendus au cimetière national de Sitka. Nous avons descendu la rue Jeff Davies jusqu’à Lincoln qui est la rue principale où se trouve les boutiques et le port. Nous sommes passés devant l’église St Peters by the Sea, très jolie.

La rue principale Lincoln St est fermée aux véhicules et est entourée de petites boutiques et au milieu on y trouve la cathédrale St Michaels, une église russe orthodoxe qui date de 1848. Vous pouvez-vous rendre au bout de la rue pour monter en haut du Baranof Castle ou vous pourrez voir une vue sur la ville, par contre au moment où nous y étions, nous avons attrapées de la pluie et du brouillard donc la vue était obstruée. 

Quelques musées sont disponible pour visiter si vous aimez en connaître davantage sur l’histoire de l’endroit. Le Sheldon Jackson State, Sitka Historic Museum aussi. Tout est quand même accessible en marchant. 

Après notre périple pédestre nous sommes retournés au bateau pour dîner et mettre des vêtements secs et retournés visiter les quelques boutiques que nous n’avions pas vu le matin. La chance est avec nous ont obtiens une zone wifi ou on a pu en profiter pour aller sur les réseaux sociaux. 

Une fois revenu au bateau, on dirait que le soleil voulait faire acte de présence, mais trop tard… j’ai pu capter un arc-en-ciel. 

QUELQUES ACTIVITÉS

-Fortress of the Bear

-Alaska Raptor Center

-Kayak de mer

RANDONNÉES PÉDESTRES

-Harbor Mountain Trail

-Gavan Hill 

-Indian River

Pour en savoir davantage sur Sitka : https://visitsitka.org

Icy Strait Point, Hoonah

Population 800 

Ici fait intéressant, c’est ici qu’on retrouve la plus grande population d’ours brun, on peut d’ailleurs en compter 5 par habitant, nous n’avons pas eu la chance d’en observer, on peut considérer cela comme une chance ou une malchance, selon vous?

Dans les bâtiments des boutiques, vous y trouverez des anciennes installations de cannage du saumon.

Hoonah est la plus grande communauté Tlingit de l’Alaska. Ici vous pouvez y trouvez de l’aventure, l’observation de la faune et même essayer la plus grande zipline en Amérique du Nord si vous êtes plus courageux. En ville, nous avons pu observer un nid d’aigle, c’est très gros quand même. Nous avons eu l’opportunité de voir plusieurs aigles de près durant notre voyage. Nous avons vu également en ville, un groupe de travailleurs qui fabriquait un totem, il y travaillait depuis le début de l’été. D’ailleurs, un peu partout en Alaska, vous aurez la chance d’en voir de toutes les grandeurs et style, le travail dans ses sculptures est vraiment impressionnant. C’est quoi un totem? C’est considéré l’ancêtre et le protecteur d’un clan, objet de tabous et de devoirs particuliers. Il est possible d’en acheter dans plusieurs boutiques peut importe la ville où vous êtes, pour avoir quelque chose d’unique compter un miminum de $100USD.

Ce port a été conçu expressément pour les bateaux de croisière. Il y a une gondole pour monter au sommet, ou vous pouvez faire un tour de 50 minutes dans un tram avec un guide, vous pourrez y voir un joli point de vue mais principalement c’est un tour de forêt. Également un tour guidé dans une petite Trail, trajet facile de 1.6 km. Votre guide vous parlera de sa ville, des croyances et de plusieurs autres fait intéressant. 

Également une autre gondole gratuite qui vous amène directement où il y a les magasins de souvenirs et les navettes vers la ville de Hoonah. Soit en navette ou bien à pied comme nous avons fait, un trottoir longe le bord de l’eau, vous pouvez admirez la vue tout en marchant. Malheureusement, la ville en tant que tel n’abrite rien de spécial, nous avons pris une navette (3$), billet au magasin général. Par contre une navette gratuite fait le trajet aller-retour en partance de Icy. Si le cœur vous en dit vous pourrez assister à une performance de danse typique ancestrale, il n’y a  pas beaucoup de représentation, vous devrez bien planifier vos activités pour ne pas le manquer, ce qui a été notre cas. 

QUELQUES ACTIVITÉS

-Les excursions sont majoritairement en bâteau, en partant de Hoonah.

RANDONNÉES PÉDESTRES

-La marche pour se rendre en ville vous suffira.

Pour en savoir davantage sur Icy Strait Point : https://icystraitpoint.com

Skagway

Population 1225

De la rue principale on peut voir notre bateau, c’est assez spécial, malgré qui soit petit c’est assez gigantesque. Aujourd’hui, on fait l’attraction principale qui est le tour de train pour se rendre au White Pass Summit, nous allons même passer la frontière canadienne en Colombie britannique, le tour dure 3h, peut importe si vous êtes assis à gauche ou à droite, le train fera demi-tour et vous aurez la superbe vue à votre retour. Le chemin de fer est à cheval sur les falaises et montagnes, c’est assez vertigineux par moment, au plus haut du sommet, nous étions à 2888 pieds d’altitude. C’est un tour guidé par la même occasion, vous en apprendrez plus sur la ruée vers l’or notamment.

On peut même observer une partie de la Trail initiale empruntée par les pionniers de l’époque, fait ce qui nous a pris 1h30 prenait 3 mois à pied à l’époque. Skagway est une ville charmante avec sa rue et ses quelques devantures de bâtiments historiques, et son fameux Red Onion Saloon. Plusieurs randonnées possibles si vous désirez pour se rendre au Dewey Lakes par exemple, nous avons malheureusement manqués de temps pour entreprendre cette trail, le désavantage des croisières, tout doit être planifier à la seconde près au presque, ce qui ne laisse pas beaucoup de place à l’imprévu. D’autres vous dirons que c’est super plaisant de voir des endroits différents chaque jour et de plus on mange comme des rois, un peu trop si vous voulez mon avis. 

QUELQUES ACTIVITÉS

-Klondike Gold Rush NHP 

-Klondike Brewing Cie 

-Mascott Saloon Museum 

-Skagway Museum 

-Voir Pitchfork Falls 

RANDONNÉES PÉDESTRES

-Dewey Lakes (il y a 4 choix de sentiers possible de facile à modéré)

Pour en savoir davantage sur Skagway : https://www.skagway.com

Juneau

Population 32 450

Capitale de l’Alaska. Ici et dans les environs, on retrouve une population d’aigles d’environ 10 à 12 000. La ville a été nommé ainsi en mémoire du chercheur d’or Québécois Joe Juneau. Debout tôt encore une fois, aujourd’hui aussi nous utiliserons les navettes pour se rendre au port. Au programme, visite du glacier Mendahall, qui se trouve à environ 25 minutes du port. Nous avons choisi de s’y rendre en autobus local au coût de 2$, par contre il fallait marcher sur environ 2 km depuis l’arrêt de bus. Si vous désirez plusieurs excursions sont possible, vous trouverez une multitude de kiosque, les prix varient autour de 45$ pour l’aller-retour. 

En autobus le trajet est évidemment plus long, au retour cela a pris 1h avec les arrêts et quelques zones de construction. Une perte de temps à mon avis.

Le glacier, comme vous vous doutez fond à vue d’œil, vous pourrez le constatez à l’intérieur du centre des visiteurs, quelques photos, un film et une mini exposition en témoignent. Vous pouvez également y observez le glacier de cet endroit. 

Vous pouvez faire la petite randonnée nommée Photo Point 0.5 miles ou bien Nugget Falls 3.2 km sur un terrain relativement plat et pavé où vous y verrez une chute. Vous pouvez également vous aventurez sur une trail plus difficile qui requiert plus de temps et de capacité physique, la East Glacier 5,6 km.

Une fois de retour en ville et un petit arrêt au bateau pour nous rassasier, on prend le téléphérique qui nous transportent tout en haut du Mont Roberts, où vous aurez une vue imprenable sur la ville et la vallée. Vous pourrez partir à l’aventure vers le sommet en randonnée pour toucher à la neige, ou si vous êtes plus aventurier redescendre en bas, la descente est abrupte. Nous avons plutôt opter pour un aller-retour avec le téléphérique qui prend à peine 6 minutes. 

On a pu observer des aigles donc un assez près lors de la montée et de la descente.

Une autre ville, on explore la rue principale et ses petites boutiques. Le fameux Red Dog Saloon, une institution datant de l’époque minière et de la ruée vers l’or. Ou bien visiter la fabrique de bière Brewing Alaskan Company, qui offre des visites guidées de leur usine jusqu’à 16h, on a manqué cette opportunité. 

Le bateau offre beaucoup d’excursions si le cœur vous en dit et surtout pour tous les budgets, en passant par l’hélicoptère pour voir des glaciers de plus près, des spectacles plus culturels et typique. Si vous êtes amateur de saumon, c’est vraiment la place, plusieurs boutiques permettent des dégustations. Le saumon fumé est vraiment le met typique. 

QUELQUES ACTIVITÉS

-Visiter à pied le Quartier historique 

-Visiter le fameux Red Dog Saloon – 278 S. Franklin Street

-Amalga Distillery ou Alaskan Brewing Company 

-Musée d’état (395 Whittier Street) 

-Last Chance Mining Museum (mine abandonnée)

-AJ Mine Gastineau Mill Tour 

-Macaulay Salmon Hatchery (usine de transformation du saumon) 

-Glacier Gardens Rainforest Adventures 

-Chapelle en pierre naturelle Shrine of Ste Therese 

-Tracy Arm Fjord (tour de bateau seulement)

-Glacier Bay National Park (en bateau ou avion)

-Mendahall Glacier

-Mounts Roberts téléphérique

RANDONNÉES PÉDESTRES

Glacier Mendahall

–Photo Point (0.5km)

– Steep Creek (0.4km)

– Nugget Falls (3.2km)

– Trail of Time (1.6km)

– East Glacier (5.6km)

Mount Roberts 

-Perseverance (3 miles)

-Granite Creek (7 miles)

Pour en savoir davantage sur Juneau : https://www.traveljuneau.com

Ketchikan

Population 8200

Cette ville est connue comme étant la première ville d’Alaska, située au nord de Prince Rupert, BC. Également reconnue pour la capitale de la pluie avec ses 140 à 160 pouces chaque année. D’ailleurs lors de notre passage c’était assez nuageux et un ciel menaçant, par chance la pluie nous a épargné. Nous étions ici que très peu de temps, nous avions pris une petite excursion nommée le Great Alaskan lumberjack Show. (Coût: 69$). Un spectacle de type comédie-théâtre et surtout athlétique sous forme de compétition entre deux équipes. Ce fût une heure divertissante. Nous avions l’option de rester le temps restant en ville pour y marcher, passer sur Creek Street, connu pour ses petites boutiques d’artisans locaux et bâtis sur pilotis avec ses petites maisons de couleurs. Il y avait 6 bateaux lors de notre passage donc assez occupé. 

Petite après-midi tranquille à participer à quelques activités sur le bateau, un peu de lecture et sans oublier l’écriture de mon article.

QUELQUES ACTIVITÉS

-Creek Street is a Historic boardwalk 

-Dolly’s House Museum 

-View Totem Poles 

-Totem Heritage Center 

-Totem Bight State Historical Park 

-Alaska Rainforest Sanctuary 

-The Great Alaskan Lumberjack Show

-Misty Fjords National Monument (par avion ou mer seulement)

RANDONNÉES PÉDESTRES

-Deer Mountain Trail

-Rainbird Trail

Pour en savoir davantage sur Ketchikan : https://www.visit-ketchikan.com/

Victoria, B.C.

Il faut compter compter environ 30 minutes de marche pour se rendre au centre-ville, si non des taxis sont disponible au coût de 15$ directement à la sortie du bateau. Étant donné le bref arrêt de quelques heures, nous avons opté pour cette alternative pour profiter au maximum. La plupart des attractions et/ou magasins fermaient les portes autour de 21h. Nous avons arpenté simplement les rues. Très jolie ville avec son mythique Empress Hôtel et le parlement et vraiment majestueux. J’aurais adoré visiter le Butchart Gardens qui est reconnue mondialement et qui existe depuis plus de 100 ans.

QUELQUES ACTIVITÉS

–Fisherman’s Wharf 

-Scenic British Columbia Parliament Building 

-Inner Harbor (Dallas Road) 

-First Nations Artwork at Thunderbird Park 

-Stroll Down Fan Tan Alley (la rue la plus étroite du Canada) 

-Take a Stroll Through the Gonzales Hill Regional Park 

-Abkhazi Gardens 

-Butchart Gardens 

Pour en savoir davantage sur Victoria : https://www.tourismvictoria.com

-La ville de Skagway pour son charme, et son tour de train pour se rendre à la White Pass summit pour la vue imprenable et l’expérience.

-Creek Street à Ketchikan et ses boutiques d’artisans locaux

-La vue imprenable de Juneau et sa vallée via le Mont Roberts